جسيمات الفوتون

من الجسيمات الأساسية في الكون,وهو موجود في كل مكان وطوال الوقت, ولانستطيع الحياة بدونه. ومع ذلك لم نكتشفه حتى الآن.ليس له كتلة أو شحنة, ويندفع بسرعة الضوء,ويحمل الطاقة في الضوء المنظور أو أشعة إكس أو أشعة جاما. ولكنه لا يختلط ولا يتفاعل مع أي جسيم آخر.

يحمل الطاقة من الشمس إلى الأرض, ولذلك يعرف باسم الكم الضوئي ((كوانتا))وهذه الطاقة لا تأتينا دفعة واحدة, ولكن على هيئة حزم أو طرود.

عندما تكون الطاقة التي يحملها الفوتون من الشمس كبيرة, يكون له ضغط على الأسطح التي يقع عليها , يعرف بضغط الإشعاع الضوئي. ويظهر تأثيره بابتعاد ذيل المذنبات عن الشمس عند دورانها حولها.

علماء الفيزياء النووية, يصنفون الفوتون في مرتبة خاصة قائمة بذاتها, وهو خامل للطاقة فقط ولا يتفاعل مع أي شيئ.

يتغير طول موجته, وذبذبته, طبقاً للطاقة التي يحملها. سرعته واحدة. هي سرعة الضوء. سواء أكان مصدر الضوء يبتعد عنا, أو يقترب منا, ويوجد منه 400 مليون فوتون في كل متر مكعب من الفضاء.

يمكن قياس آثاره, بما له من اشعاع كهرومغناطيسي, أو اشعاع حراري, أو اشعاع كهروضوئي.